Nhiều người tin vào chiến thắng của thầy trò HLV Kim Sang Sik trước U23 Trung Quốc, nhưng thực tế sẽ không hề dễ dàng. U23 Uzbekistan dồn ép U23 Trung Quốc suốt cả trận nhưng rồi vẫn thất bại ở loạt sút luân lưu.

Hàng thủ "vạn lý trường thành"

Đội tuyển U23 Việt Nam đã gây ấn tượng lớn tại giải năm nay khi cầm bóng chủ động, dám tấn công và đánh bại những đối thủ mạnh. Rõ nét là chiến thắng 3-2 trước U23 UAE ở hiệp phụ trận bán kết. U23 Trung Quốc cũng gây ấn tượng không kém về một đội bóng không cần ghi bàn nhiều (1 bàn sau 4 trận), nhưng vẫn có thể vào bán kết nhờ hàng thủ tốt nhất giải.

Ở trận thắng duy nhất của mình trong 90 phút, U23 Trung Quốc chỉ dứt điểm đúng 3 lần (2 trúng đích) và ghi bàn trong chiến thắng 1-0 trước U23 Úc tại vòng bảng - một hiệu suất ghi bàn đáng nể. 

Nhưng điểm mạnh nhất của U23 Trung Quốc lại là lối chơi phòng ngự đầy kỷ luật đã làm các đối thủ mạnh như U23 Úc, U23 Iraq hay U23 Uzbekistan phải "khóc ròng".

Theo thống kê, U23 Trung Quốc phải hứng chịu 50 pha dứt điểm từ đối thủ trong 4 trận vừa qua, nhưng hàng thủ của HLV Antonio Puche vẫn đứng vững. Đặc biệt là ở trận tứ kết, các chân sút U23 Uzbekistan "dội bom" đến 22 lần trong 120 phút mà vẫn không thể có được 1 bàn thắng. 

Ngoài sự xuất sắc của cả hệ thống phòng ngự, thủ môn Li Hao chính là chốt chặn vững chắc nhất với 24 pha cứu thua ấn tượng trong 4 trận đấu. Thủ môn Trung Kiên cũng chơi rất xuất sắc cùng U23 Việt Nam, nhưng so với Li Hao thì vẫn còn kém đôi chút.

"Chúng tôi tạo ra rất nhiều cơ hội và kiểm soát trận đấu trong suốt 120 phút nhưng không thể tận dụng được. Điểm mạnh của U23 Trung Quốc là sự kỷ luật và chặt chẽ. Họ thường cố gắng co hẹp khối đội hình ở trung lộ, từ đó ép chúng tôi phải đá hai biên hoặc dùng bóng dài", HLV Ravshan Khaydarov của U23 Uzbekistan buộc phải thừa nhận đầy cay đắng. 

U23 Việt Nam tự tin nhưng đừng chủ quan

U23 Trung Quốc cũng gần như đang đi trên con đường của U23 Việt Nam tại Thường Châu 2018. Đội bóng xứ tỉ dân này chỉ tập trung phòng ngự, giải quyết từng trận đấu một và dần vượt qua các đối thủ mạnh ở loạt sút luân lưu nhờ sự xuất sắc của thủ môn. 

Li Hao không chỉ khiến các chân sút trở nên thiếu tự tin trên chấm 11m, mà còn có thể cản phá thành công như đã thể hiện ở loạt sút luân lưu quyết định trước U23 Uzbekistan.

Sự xuất sắc của thủ môn Li Hao khiến các tiền đạo U23 Việt Nam phải nâng cao chất lượng các pha dứt điểm, bởi một khi bị thủ môn trưởng thành từ lò đào tạo CLB Atletico Madrid này vô hiệu hóa, áp lực tâm lý sẽ càng đè nặng lên hàng công U23 Việt Nam. 

Trung Kiên chơi xuất sắc trước U23 Saudi Arabia ở lượt cuối vòng bảng với nhiều pha cứu thua đã làm các chân sút chủ nhà càng thêm bế tắc rồi thất bại là minh chứng rõ nét.

Trong gần một năm qua, lứa cầu thủ U23 Việt Nam và Trung Quốc hiện tại đã gặp nhau 2 lần ở Giải giao hữu CFA Team China 2025 tại Diêm Thành (tháng 3) và Thành Đô (tháng 11). Kết quả từ hòa U23 Trung Quốc 1-1 đến thắng 1-0 đã phần nào phản ánh sự tiến bộ của U23 Việt Nam và tiếp thêm tự tin cho thầy trò HLV Kim Sang Sik trong trận bán kết sắp tới.

Nhưng giao hữu và thi đấu chính thức là hoàn toàn khác nhau. U23 Trung Quốc tại Giải U23 châu Á 2026 đã chơi tốt hơn nhiều để lần đầu tiên vượt qua vòng bảng rồi vào đến bán kết. Hơn nữa, việc không thể thắng U23 Việt Nam ở hai lần đối đầu trước lại càng khiến HLV Antonio Puche phân tích kỹ lưỡng U23 Việt Nam hơn để đưa đội nhà giành kết quả tốt.

Có một chi tiết không thể không nhắc: ở trận thua U23 Việt Nam 0-1 tại Thành Đô, thủ môn U23 Trung Quốc khi đó là Huo Shen Ping chứ không phải là một Li Hao đang chơi như "lên đồng" tại Saudi Arabia.

Vì sao lối chơi của U23 Trung Quốc bị gọi là 'bóng đá zombie'?

"Bóng đá zombie" là cách gọi mà phóng viên Jeon Sang-Il từ báo FN News (Hàn Quốc) mô tả về lối chơi của U23 Trung Quốc, và nhanh chóng được giới truyền thông khu vực hưởng ứng.